De Helicobacter bacterie (enerzijds Helicobacter Suis en anderzijds Helicobacter Pylori) richt weefselschade aan ter hoogte van het maagslijmvlies wanneer de gastheer tekort heeft aan glutathion en glutamine.
De maag heeft een normale zuurtegraad (pH) van 1 à 2. Bij gatritis wordt er een pH-stijging vastgesteld van soms meer dan 5, waardoor de maag sneller geïrriteerd geraakt door onder meer bacteriën, medicijnen en bepaalde voedselcombinaties.